Jarenlang was de vraag 'waar staan we in Google?' een redelijke samenvatting van je online vindbaarheid. In 2026 is dat niet meer zo. Een groeiend deel van de vragen die vroeger in een zoekbalk belandden, wordt nu aan ChatGPT, Gemini, Perplexity of Google's eigen AI Mode gesteld. En die geven geen lijst, maar een aanbeveling.
De verschuiving in cijfers
Google rapporteerde in 2025 dat AI Overviews maandelijks door meer dan 1,5 miljard mensen worden gezien. OpenAI meldde in het najaar van 2025 ruim 800 miljoen wekelijkse ChatGPT-gebruikers. Gartner voorspelde al in 2024 dat het klassieke zoekvolume in 2026 met een kwart zou dalen door AI-assistenten. De exacte cijfers verschuiven, de richting niet.
Belangrijker dan de totalen is het type vraag dat verschuift. Navigatievragen ('website van de Belastingdienst') blijven bij Google. Adviesvragen ('welke boekhouder past bij een webshop met 2 miljoen omzet') verhuizen naar AI. En adviesvragen zijn precies de vragen waarmee een MKB-bedrijf klanten wint.
Wat er met je verkeer gebeurt
Veel ondernemers zien in Google Analytics een daling van organisch verkeer, terwijl hun posities stabiel zijn. De verklaring zit vaak in AI Overviews: het antwoord staat boven de resultaten, de klant leest het en klikt niet meer. Dit 'zero-click'-effect was er al bij featured snippets, maar AI-antwoorden zijn vollediger en pakken een groter deel van de klikken af.
Tegelijk ontstaat een nieuwe verkeersstroom: bezoekers die vanuit een AI-antwoord op je site landen. Die stroom is klein in volume maar groot in intentie — iemand die na een AI-advies doorklikt, is verder in zijn beslissing dan een Google-zoeker. In GA4 herken je dit verkeer aan verwijzers als chatgpt.com, perplexity.ai en gemini.google.com.
Waarom je Google-positie dit niet voorspelt
Intuïtief zou je verwachten dat wie hoog staat in Google, ook vaak door AI wordt genoemd. In de praktijk is de correlatie zwak. AI-modellen lezen andere bronnen (vaker fora, vakmedia en vergelijkers), wegen andere signalen (volledigheid, concreetheid, consistentie van bedrijfsgegevens) en geven een ander soort uitkomst (een selectie van drie tot vijf, geen ranglijst van tien).
Daar komt bij dat elk AI-model anders kiest. Een bedrijf kan in Perplexity in 40% van de antwoorden staan en in ChatGPT in 10%, omdat Perplexity zwaarder leunt op actuele webbronnen en ChatGPT meer op wat het al 'weet'. Eén cijfer uit één model zegt dus weinig; je hebt een meting over meerdere modellen nodig.
Wat dit betekent voor je marketingbudget
De conclusie is niet dat SEO dood is. Goede SEO is een voorwaarde om door AI gelezen te worden. De conclusie is dat je een tweede KPI nodig hebt naast je Google-positie: je AI-zichtbaarheid, gemeten als het aandeel relevante AI-antwoorden waarin je genoemd wordt, uitgesplitst per model. Wie dat niet meet, stuurt op een steeds kleiner wordend deel van de werkelijkheid.
Je Google-positie meet de lijst. Je AI-zichtbaarheid meet het antwoord. In 2026 beslissen steeds meer klanten op basis van dat antwoord.